Gymnasiumleerlingen vertalen middeleeuwse Latijnse graftekst

Op het grafmonument van Jan van Crimpen (gest. 1524) in de Sint Janskerk in Gouda staat een lange Latijnse graftekst. Gymnasium 5-leerlingen van het Johannes Fontanus College uit Barneveld hebben hier een vertaling van gemaakt in een compleet boek met inleiding, voetnoten en een nawoord. Het grafmonument wordt onderzocht door dr. Sophie Oosterwijk in het kader van het NWO-project Medieval Memoria Online (MeMO).

In Barneveld nam Oosterwijk op 4 april het boek van de leerlingen in ontvangst. Zij maakten de vertaling onder leiding van hun docente drs. L.E. Vos-van Rijn als onderdeel van het vak KCV (Klassieke Culturele Vorming). Dit initiatief vloeide voort uit contact van mw. Vos met de MeMO-onderzoekers aan de Universiteit Utrecht, naar aanleiding van een oproep van MeMO in het PKN-blad Kerkinformatie. Het mes snijdt met dit project aan twee kanten: MeMO profiteert van een mooie vertaling, de leerlingen hebben ervaren waarvoor hun kennis van het Latijn in de praktijk bruikbaar kan zijn en ze hebben veel geleerd over de middeleeuwse dodengedachtenis.

Jan van Crimpen (gest. 1524) was burgemeester van Gouda. Zijn grafmonument bevindt zich in de Coolkapel van de Sint Janskerk. Van de lange Latijnse graftekst die zich op een koperen plaat op dit monument bevindt, bestond nog geen accurate of volledige vertaling. De tekst werd geschreven door de classicus dr. Petrus Nannius (1500-1557), rector in Gouda en later hoogleraar in Leuven. Hij paste in deze tekst een bijzonder metrum toe, zo ontdekten de leerlingen van het Fontanus College.

Een van de reacties van de leerlingen: “Wij vonden het leuk om deze grafsteen te vertalen. Het is zo speciaal omdat niemand het nog voor ons heeft gedaan. Zo hadden we het idee dat we echt wat aan ons Latijn hadden! Ook was het erg leuk om de stijlfiguren die erin zaten te ontdekken”.

Het MeMO-project aan de Universiteit Utrecht wordt geleid door dr. Truus van Bueren. Doel van het project is om tekst- en beeldmateriaal dat in de middeleeuwen een functie vervulde in de dodengedachtenis, oftewel de memoria-cultuur, via een webapplicatie toegankelijk te maken.

bron: faculteit Geesteswetenschappen Universiteit Utrecht 10 april 2012